LE GUATÉMALA.
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reliefs. La diversité de cette ornementation produit, par le contraste, un effet pittoresque des plus satisfaisants. Ici, connue dans les autres temples, nous trouvons un intérieur, divisé par des couloirs en divers compartiments ou chambres; une de ces chambres contient un bas-relief considéré à bon droit comme le morceau de sculpture le plus remarquable de Palanqué. Les deux principaux personnages de ce bas-relief, fort bien traité dans toutes ses parties, sont debout sur le dos de deux hommes, dont l'un est couché à plat sur le sol, tandis que l'autre se contente d'y appuyer ses genoux, ses pieds et ses mains. Au pied du tableau, on peut voir deux figures accroupies, les jambes croisées, et appuyant une main par terre, tandis que, de l'autre, elles supportent l'extrémité d'un appareil qui repose sur leurs reins. On n'a jamais mieux représenté l'abattement et la douleur physiques. Ces deux personnages sont d'ailleurs richement vêtus, et portent des espèces de jupes que le sculpteur a taillées dans la peau d'un jaguar. Sur l'appareil que nous venons d'indiquer, on a placé deux bâtons formant un X. De leur point d'intersection descend un masque hideux, à l'oeil distendu et démesurément ouvert, à la langue pendante; c'est à ce masque, image de quelque dieu inconnu pour nous, que les deux grandes figures présentent leurs offrandes, qui consistent en jeunes enfants nouveau-nés, à visage de monstre. La porte qui donne entrée dans cette salle est accotée de deux piliers, que l'on avait ornés de bas-reliefs sculptés dans la pierre. Les personnages qui figuraient dans ces bas-reliefs sont surtout remarquables par leur coiffure. Cette coiffure consiste chez l'un en feuilles, parmi lesquelles on remarque un cactus; on y a joint une fleur qui pend derrière la tête. Ajoutez-y, parmi d'autres ornements étranges, des becs et des yeux d'oiseaux, et une carapace de tortue. Il parait que les Indiens de ce temps-là avaient, en matière de coiffure, des goûts aussi excen-