Note sur la fondation d'une nouvelle colonie dans la Guyane française

L De toutes les nations, la Belgique est la mieux placée pour faire l'essai d'un nouveau mode de population et de culture, la plus intéressée à la fondation de colonies de grande consommation, c'est-à-dire, peuplées de consommateurs européens. Une tentative exécutée par cette nation, qui se trouve entièrement dégagée, sous le rapport colonial, des précédents, des intérêts et des résistances d'un régime établi, serait un excellent moyen d'expérimentation. Je l'ai pensé dès le principe, et cette proposition, portée à Bruxelles vers la fin de l'année 1839, fut accueillie avec bienveillance par Sa Majesté le roi des Belges et par M. Nothomb, alors ministre des travaux publics. En dehors de la sphère officielle, il se forma un Comité de colonisation, organisé par les soins de M. le comte Félix de Mérode et de M. le comte Arrivabene. Alors il n'y avait guère urgence d'occuper la France de ces questions, La colonisation de l'Algérie n'était pas même commencée, et l'on pouvait déclarer à la tribune de la Chambre des Députés, sans y trouver de contradicteurs, que « la France n'avait pas de place sur l'Océan. »