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LETTRE DU P.
LOMBARD
Après le P. Lombard, écoutons encore quelques contemporains qui, ayant vu les choses de leurs propres yeux, en ont parlé avec pleine connaissance, et sans autre intérêt que celui de la vérité. Citons d'abord le docteur Barrère1 ; cet auteur grave et impartial, qui a demeuré plusieurs années dans la Guyane, se plaît à rendre hommage au zèle et au succès des missionnaires de ces contrées. Dans sa Nouvelle relation de la France équinoxiale, il s'exprime ainsi . « Les Galibis, dit—il , et les autres Sauvages qui ont été plus
à
portée d'être instruits par les mis-
sionnaires, sont devenus de très-bons chrétiens. Il y en a qui sont assez fervents et incapables de renoncer à la religion et de retourner à la vie des Sauvages, malgré le fort attachement qu'ils ont naturellement à leurs superstitions. On est redevable de la conversion de ces peuples aux RR. PP. jésuites, qui ont fait et continuent de faire depuis longtemps plusieurs voyages dans ces terres, pour ramener au bercail des brebis égarées. » Et ailleurs, parlant tout spécialement de l'œuvre du P.. Lombard, il disait : « C'est sur les bords de la rivière de Kourou, à une lieue de son embouchure, Pierre Barrère était docteur botaniste du roi dans l'île de Cayenne, citons ici, un et en cette qualité il a publié, outre l'ouvrage que nous 1
livre intitulé : Essai sur l'histoire naturelle de Cayenne. 2
Nouvelle relation...,
p. 219.