EN
AMÉRIQUE.
beaucoup allégé ; mais le nègre qui nous avait joints chez mistriss Peterson dit qu'il était certain qu'il valait mieux rester dans le canot pendant qu'il descendrait les chutes. J'avais de la répugnance à lui céder, mais je le lis cette fois, contre mes meilleurs raisonnements, parce qu'il m'assura qu'il était accoutumé à passer et repasser ces chutes. Nous décidâmes donc de poursuivre : j'étais au gouvernail, les autres à leurs rames ; mais avant que nous eussions fait la moitié du trajet, la violence des eaux ôta toute possibilité de gouverner le canot, et il devint le jouet du torrent. En une seconde, il fut à moitié plein d'eau, et j'en suis encore à comprendre comment il ne coula pas. Heureusement, les rameurs firent les plus grands efforts, le canot reprit sa position, et ils le firent sortir du gouffre. Etant tout-à-fait à l'arrière du canot, une portion de vague me frappa et me lit presque sauter par dessus le bord. On rama vers quelques rochers peu éloignés; on quitta le canot, et l'ayant déchargé, on lit sécher la cargaison au soleil qui était très chaud et très fort. Si c'eût été la saison des pluies, presque tout aurait été gâté.
315 TROISIÈME VOYAGE.