THÉRÈSE ET LES NÈGRES
21
qu'à ma fille, et j ' a d m i r e r a i autant q u ' e l l e tant de c h o s e s si b e l l e s
et intéressantes
qui nous
entourent ici. » La porte o p p o s é e de la g a l e r i e s'ouvrit a l o r s , et Mme d e M o n r é m y entra, suivie d e s e s enfants. M. de M o n r é m y sonna : p l u s i e u r s n è g r e s p a rurent, apportant différents
plats. On se mil à
table, et Thérèse fut p l a c é e p r è s d e sa c o u s i n e . Tout à c o u p Gabrielle, regardant
derrière
elle,
s'écria : « T i e n s ! Phillis n'est pas ici? Je n e v e u x p a s q u ' e l l e s'habitue à m e faire a t t e n d r e . . . . Ernest, e n v o i e vile César la c h e r c h e r . » Aussitôt, sans
attendre
d'autres
o r d r e s , un
n é g r i l l o n d ' u n e d o u z a i n e d ' a n n é e s , q u e Thérèse venait de r e m a r q u e r , s'élança h o r s d e l ' a p p a r tement et ramena presque i m m é d i a t e m e n t une petite n é g r e s s e un peu plus j e u n e q u e l u i , cl t o u s d e u x se placèrent d e b o u t , d e r r i è r e l e s chaises d e s enfants. « Je n'entends pas que lu sois inexacte, P h i l l i s ; et la p r e m i è r e fois que cela t'arrivera e n c o r e , j e le ferai fouetter. — En attendant, voilà p o u r elle », ajouta E r nest en frappant la p a u v r e n é g r i l l o n n e . Thérèse fit un m o u v e m e n t d'indignation, et regarda son o n c l e
et sa tante, p e n s a n t
allait g r o n d e r Ernest
qu'on
de sa brutalité. Mais ni