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sécurité contre les entreprises des Espagnols auxquels ils n'ont cessé de faire la guerre jusqu'à ce jour. Toute la côte nord de cette petite île est inaccessible aux bâtiments même les plus légers, et mérite bien le nom qu'on lui a donné de Côte de fer. C'est au midi qu'est la rade dont je viens de vous parler. Parmi les arbres de haute futaie qui couvrent le sol montueux de la Tortue domine l'acajou, qui fait la principale richesse de cette île. Les plus beaux fruits des Antilles y croissent en abondance, mais le tabac surtout y est excellent. C'est à la culture de cette plante que s'appliquèrent particulièrement les premiers colons. Ils y employaient des engagés dont ils tiraient les même services que d'autres tirent des esclaves, et qu'on appelait ainsi parce que ces malheureux s'engageaient, par acte notarié, pour un certain nombre d'années, à des marchands de Dieppe qui venaient ensuite les vendre aux colons. Ainsi la nouvelle colonie était alors divisée en quatre classes : les boucaniers, qui se vouaient à la chasse des bœufs et des porcs sauvages ; les flibustiers , qui couraient les mers ; les laboureurs