DE
SAINT-DOMINGUE.
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tire un c o u p de pistolet qui lui p e r c e le c œ u r ( 1 ) . Ainsi finit cet h o m m e q u i , du vil état d'esclave (2), avait su s'élever j u s q u ' a u trône. D o u é d'autant de talents q u e la p l u p a r t des c o n q u é r a n t s qui o n t figuré dans l'histoire, il devint le fondateur d'un
r o y a u m e ; e t , ce qui n'est pas moins
r e m a r q u a b l e , il sut l o n g - t e m p s m a i n t e n i r , parmi ses s u j e t s , u n e r é g u l a r i t é , u n e obéissance à l'aut o r i t é , v r a i m e n t admirables. Plus t a r d , il devint féroce ( 3 ) , sanguinaire. Après avoir b e a u c o u p fait pour l'éducation de la population n o i r e et p o u r
(1) Il a circulé, en Europe, plusieurs versions différentes, quant à la date, de la mort de Christophe. On a prétendu notamment que ce prince était mort, le 4 juillet, d'une attaque de paralysie ; que la famille avait gardé ce secret pendant trèslong-temps, dans le dessein de faire monter son (ils sur le trône, mais que les troupes s'étant malheureusement révoltées, ce secret aurait été découvert. On assure, d'un autre côté, que lorsque Christophe vit sa cause absolument désespérée, il demanda qu'on le conduisît à la citadelle, dans l'intention de se faire sauter avec tous ses trésors, mais que Dupuy, l'un de ses officiers, s'y étant refusé sous différents prétextes, ce fut alors que Christophe se suicida. (2) Christophe fut, dit-on, d'abord esclave dans l'île de Saint-Kitt's, puis aide de cuisine à bord d'un vaisseau. ( 3 ) Les cachots de Christophe étaient bâtis sur le plan du célèbre Blackhole de Calcutta. Les hommes les plus vigoureux y perdaient l'usage de leurs membres en vingt-quatre heures, et l'on survivait difficilement au quatrième jour. On calcule