PRÉFACE.
vj
d ' u n pas r a p i d e vers les l u m i è r e s et les i n s t i t u t i o n s q u i devaient l a p l a c e r a u r a n g des n a t i o n s . P l u s i e u r s lustres s ' é c o u l e n t ; u n e auguste
famille,
m é c o n n u e , d é c i m é e dans nos discordes civiles, nous est r e n d u e ; l a p a i x et tous les bienfaits de l a l é g i t i m i t é marquent
son retour : les plaies de l a r é v o l u t i o n sont
cicatrisées. C e p e n d a n t une grande
infortune
exige encore
des
mesures r é p a r a t r i c e s ; l'injustice de l ' e x p r o p r i a t i o n des c o l o n s , l a d i g n i t é de l a c o u r o n n e , le sort d'une r é p u b l i q u e , occupent à-la-fois
l a p e n s é e d u fondateur de l a
C h a r t e ; mais i l é t a i t r é s e r v é à s o n b i e n - a i m é succes seur de c o n c i l i e r des i n t é r ê t s si g r a v e s , p a r u n acte q u i satisfait la p o l i t i q u e et l ' h u m a n i t é . L e s annales de S a i n t - D o m i n g u e , offrent d o n c à b e a u coup d ' é g a r d s
des l e ç o n s
u t i l e s ; elles r a p p e l l e n t a u x
c o l o n s , a u x H a ï t i e n s , ce q u ' i l s sont et ce q u ' i l s f u r e n t . P l u s i e u r s n a t i o n s o n t é t a b l i des r e l a t i o n s avec l a r é p u b l i q u e d ' H a ï t i ; l e u r s sujets ont i n t é r ê t à c o n n a î t r e e x a c tement le pays et ses habitans : enfin le savant q u i r e cherche les causes des é v è n e m e n s , q u i v e u t en p é n é t r e r les r é s u l t a t s
éloignés,
y t r o u v e r a m a t i è r e à de p r o
fondes m é d i t a t i o n s . L'histoire
d ' u n peuple est é c r i t e en p a r t i e dans ses
lois ; n é c e s s a i r e m e n t en r a p p o r t avec ses m œ u r s , ses r i chesses , son c o m m e r c e et sa p o p u l a t i o n , elles p r é s e n tent des n o t i o n s utiles sur toutes les p é r i o d e s de
son
existence. L a r é p a r t i t i o n de l ' i n d e m n i t é des c o l o n s est
devenue