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MÉMORIAL
DE J. DE
NORVINS.
A p r è s plusieurs jours d'une recherche inutile, qui fatigua beaucoup notre escadre, et qui obligea le Mont Blanc, de 74, à aller se r é p a r e r en Espagne, nous c o n t i n u â m e s notre route. O r , i l é t a i t déjà r é s u l t é de ces funestes instructions, i n d é p e n d a m m e n t de la perte de temps, d'abord l ' i n c o n v é n i e n t grave de faire croiser m a l g r é le mauvais temps une flotte aussi c h a r g é e que la notre, en second lieu le m a l , i r r é p a r a b l e déjà à notre insu, d'avoir par l ' a r r i v é e isolée et p r é m a t u r é e de l a division de Rochefort dans les eaux de Samana d o n n é à Toussaint-Louverture l'éveil sur notre e x p é d i t i o n , enfin l'incident d'un conflit qui s'éleva sur le vaisseau l'Océan entre le g é n é r a l en chef et l ' a m i r a l , au sujet de cette maudite croisière, et qui dura j u s q u ' à notre d é b a r q u e m e n t . A i n s i tout au d é b u t se vérifiait largement la p r o p h é t i e du m a î t r e canotier de Villaret. Cependant nous a r r i v â m e s à ces mers plus humaines q u i baignent les Canaries, ces îles que les anciens n o m m è r e n t F o r t u n é e s et q u i le sont sans doute pour ceux qui y sont n é s , qui n'en sont jamais sortis et pour q u i le petit paradis que chacune d'elles peut leur offrir au m i l i e u des flots ne saurait ê t r e , comme i l me le serait à m o i esprit continental, une prison tout à fait insupportable. Nous a p p r o c h â m e s assez près du groupe de ces vingt filles du grand Océan pour pouvoir distinguer à l'œil n u le c ô n e de verdure que semble former l'île de P a l m a , la jolie ville de Santa Cruz de las Palmas c o u c h é e à ses pieds, et d ' i n nombrables petites voiles blanches voguant à l'entour, entrant, sortant, ainsi que les abeilles approvisionnent sans cesse la ruche natale. I l me fallut prendre la longuevue du capitaine pour voir le pic volcanique de Ténériffe, q u i , malheureusement pour l'égoïsme de m a curiosité voyageuse, jouissait d'un profond repos. A l'aspect de