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LE
CHRISTIANISME
l a nature. Il est certain q u ' i l n'y a aucune relation de m a î t r e , de serviteur, de père, d'enfant, de mari, de femme, q u i ne soit établie sur un pacte naturel et sur des obligations mutuelles; en sorte que quand une partie a n é a n t i t ses obligations, elles sont anéanties de l'autre. » Viennent ensuite M . Bouvier, évêque d u Mans, et l'abbé
Lyonnet. Q u ' u n évêque français, q u ' u n professeur officiel de t h é o logie se fassent les apologistes de l'esclavage et de l a traite, c'est sans doute une déplorable aberration ; que ces apologies servent de base à l'enseignement des s é m i n a i r e s , c'est un fait qu'on a raison de dénoncer à la juste indignation de tout catholique h o n n ê t e . P l û t à Dieu q u ' i l me fût permis de r é v o q u e r en doute le silence honteux, le lâche acquiescement de bien des p r ê t r e s , de bien des ministres aux colonies et aux É t a t s - U n i s , au moment où l a lutte décisive est p r è s de s'engager. Il s'en trouve m ê m e , hélas ! q u i , comme le c u r é du Fort-Royal et son préfet apostolique, ont le triste courage de s'en porter les d é f e n s e u r s ; ils ne r é u s s i r o n t q u ' à perdre la religion dans l'esprit de ceux q u i acceptent un christianisme de confiance; q u ' à se perdre eux-mêmes aux yeux de ceux qui puisent les é l é m e n t s de leur foi dans les œ u v r e s et la. parole de Dieu. Reste M . Granier de Cassagnac, dont le style s'élève jusqu'au lyrisme, lorsqu'il s'agit de chanter un christianisme venu au monde tout exprès pour « justifier et maintenir l'es« clavage. » — L u i , dont l a puissante logique convainc « d'inconséquence ses candides coreligionnaires q u i , la Bible « à la main et ses préceptes à la bouche, r é c l a m e n t l ' é m a n « cipation de la race n è g r e , » et surtout « l'auteur, d'ail« leurs t r è s - m é r i t a n t , d'un livre q u i a joui r é c e m m e n t d'une H juste f a v e u r ; » — c ' e s t - à - d i r e , d'un livre q u i a été un é v é n e m e n t , dont le succès s p o n t a n é , é t o u r d i s s a n t , sans paral lele s'explique, en partie sans doute, par sa valeur artistique, mais plus encore par l'appel q u ' i l faisait aux senti-