CHAPITRE IV ESSAI DE RESTAURATION
DU CULTE
Avant que fût reconstituée la Préfecture apostolique d e s Dominicains, sous la domination anglaise, par la reconnaissance d u P r é f e t et l'octroi d'un statut officiel, on s'était inquiété, en Angleterre, d'assurer des secours religieux aux habitants d e s nouveaux domaines de S. M. B, : par induit du 14 décembre 1793, le vicaire apostolique de Londres, Mgr Douglass, évêque de Centurie, fut en effet désigné par le Souverain Pontife comme Délégué apostolique dans la partie de Saint-Domingue soumise a u x Anglais avec spéciale attribution d'y envoyer des p r ê t r e s ; il était chargé d e s mêmes fonctions à l'égard d e s catholiques d e s Antilles anglaises. Sur les feuilles de pouvoirs q u ' i l délivra, le 5 mars 1794, à des ecclésiastiques d e s t i n é s p a r l u i à Saint-Domingue, il est porté q u e ces p r ê t r e s exerceront les facultés à e u x déléguées sous l'autorité du P r é f e t apostolique, s'il s'en trouve de légitime et qui n'ait pas prêté le serment schismatique, ou sous celle d ' u n vicaire général de Mgr Douglass, qui aurait le soin spirituel de l'île. La juridiction concédée n'est valable en principe que pour l'ancienne partie française, avec licence toutefois, pour les bénéficiaires de ces feuilles, de passer sous l'autorité de l'archevêque de Santo-Domingo, dans la partie espagnole. Mgr Douglass jugea bien vite que cette délégation apostolique ne pourrait être exercée par lui comme il convient, puisqu'il n'avait aucune possibilité de se rendre en personne à Saint-Domingue, où il estimait la présence d'un évêque nécessaire pour relever, par la