Histoire de la littérature haïtienne ou "L' âme noire" (2)

487 " C'est non seulement l'angle formé par ces deux lignes qui constitue la différence des animaux, mais encore des diverses nations. " L'angle facial de Camper varie de 70 degrés à 80. Cet anatomiste prétend qu'il a trouvé 70 degrés dans la mesure de la tête des nègres, et 80 dans la mesure de celle des Européens. " Cette différence de dix degrés, ajoute-t-il, fait la beauté des têtes Européennes, parce que c'est un angle de cent degrés qui constitue la plus grande perfection des têtes antiques. " S'imaginer que la ligne faciale puisse servir de base de classifications est une illusion par trop candide. En suivant la méthode Camper telle qu'il la formule, les différences individuelles s'accusent comme plus grandes que les différences entre blancs, jaunes et noirs. Mes pauvres anthropologistes, vous perdrez votre grec à vouloir diviser les humains par leur angle facial, et vous perdrez votre latin à vouloir les diviser par leur indice encéphalique. Vous savez que l'indice encéphalique consiste dans le rapport entre la plus grande longueur et la plus grande largeur du crâne. L ' i n dice encéphalique idéal est au-dessous de 76 et caractérise, parait-il, les peuples supérieurs. Ce signe des races élues ne se rencontrerait que chez les dolichocéphales blonds, qu'on oppose aux brachyce phales au crâne large ou rond. Toutefois des expériences ont été faites qui prouvent que l'indice encéphalique n'est pas toujours en rapport avec la forme du crâne. T e l crâne qui, d'après la mensuration de l'indice, d e v r a i t ê t r e dolichocéphale est plutôt brachycéphale et vice versa. Plusieurs savants qui ont abordé le problème des raceê sans opinion préconçue ont constaté que les variations de l'indice encéphalique sont des plus insignifiantes au point de vue physiologique, et que la conformation du crâne se transforme pa l'influence de l'alimentation, de la constitution physique, et surtou du mileu. Les crânes se modifient même sous l'action de cause purement mécaniques. Les Huns employaient certains procédé pour donner à leur tête la forme conique. Et les peuples subju gués par ces barbares se plaisaient à déformer leurs crnâes pou mieux ressembler à leurs vainqueurs. Dans certaines pro vinces de la France, i l était de coutume de donner une forme allongée aux têtes des n o u v e a u - n é s en comprimant celles-ci dan des bonnets fortement serrés.

En somme, rien n'est plus ridicule que de considérer la valeu morale des races selon la forme ou la dimension de la tête, selo la capacité cranienne ou la situation du trou occipital.

L'étendue et les limites de nos facultés intellectuelles ne dépen dent pas de la morphologie de la tête. Le pourquoi de l'intelligenc échappera toujours aux investigations. Néanmoins on ne peut nie qu'il existe une concordance entre le volume de la tête et le trava habituel auquel on la soumet. Les têtes d'hommes adonnés l'étude des lettres ou des sciences sont bien plus développées qu celtes des hommes voués aux travaux manuels. Broca, après d< recherches concluantes, a déclaré " que l'éducation, non seule