— 89 — Dès le 7 septembre 1793, Cartaux, avec sept ou huit mille hommes, avait forcé les gorges d'Ollioules, fortifiées et défendues par les Anglais, et avait repoussé ceux-ci vers la ville, après avoir pris les montagnes de Faron et du cap Brun, positions importantes, qu'il ne tarda pas à perdre, n'ayant pas de forces suffisantes pour les conserver et encore moins pour affronter une attaque sérieuse : il tenait cependant l'ennemi en échec et lui faisait essuyer des pertes. Le général Lapoype, avec quatre mille hommes, occupait le côté opposé, vers Sollies et Lavalette. Les deux corps français ainsi placés, dit Thiers1, l'un au couchant, l'autre au levant, étaient si éloignés qu'ils s'apercevaient à peine, et ne pouvaient se prêter aucun secours. Les assiégés, avec un peu plus d'activité, auraient pu les attaquer isolément, et les accabler l'un après l'autre. Heureusement, ils ne songèrent qu'à fortifier la place et à la garnir de troupes. Ils firent débarquer huit mille Espagnols, Napolitains et Piémontais, deux régiments anglais venus de Gibraltar, et portèrent la garnison à quatorze ou quinze mille hommes. Ils perfectionnèrent toutes les défenses, armèrent tous les forts, surtout ceux de la côte, qui protégeaient la rade où leurs escadres étaient au mouillage. Ils s'attachèrent particulièrement a rendre inaccessible le fort de l'Eguilletle, placé à l'extrémité du promontoire qui ferme la rade intérieure ou petite rade. Ils en rendirent l'abord tellement difficile, qu'on l'appelait dans l'armée le Petit Gibraltar. Les Marseillais et tous les Provençaux qui Mais l'ennemi attendait, assurait-on alors, convoi de : Portugais. . . . 6. 000 Espagnols. . . . 6. 000 Anglais . . . . 2.000
un nouveau et dernier
Total. . . . 14. 000 hommes : ce qui aurait porté la garnison de Toulon à 24.700 hommes. (Archives duministère de la guerre.) 1
Histoire de la Révolution française, tom. VI, p. 49.