La Guadeloupe et ses enfants célèbres : Dugommier

— 251 — Dugommier attentif, moins étonné que transporté de joie, en apprenant les premiers succès du peuple français, brûle déjà de seconder cette Révolution sublime ; il n'hésite point de dévouer entièrement toute son existence à une si belle cause ; l'occasion s'en présente avec promptitude, il la saisit avec avidité.

C'est surtout dans les extrémités, soit du corps physique, soit du corps politique, que les mouvements se font sentir avec plus de violence. L'aristocratie expirante à Paris était plus redoutable à Saint-Pierre de la Martinique ; elle opprimait, elle persécutait, elle exterminait les patriotes de celte contrée. A la première nouvelle qu'il en reçoit, Dugommier se détermine en héros. Il abandonne entre les mains de son épouse tous ses intérêts, il lui remet ses deux fabriques à sucre, riches possessions dont l'exploitation et le produit auraient pu attacher et retenir à leur surveillance tout autre citoyen ordinaire, même patriote. Lui, il ne consulte ni son âge déjà avancé, ni sa position, et il se hâte de quitter ses foyers, pour voler au secours des patriotes ses voisins et ses frères.

Il part accompagné de ses deux fils, que leur éducation, leur dévouement et leurs exploits rendront, n'en doutons point, célèbres comme lui ; il porte dans ses mains sa décoration militaire, il la dépose sur l'autel de la Patrie, et il offre en même temps dans sa personne, et dans celle de ses deux fils bien-aimés, trois défenseurs à la bonne cause, en qualité de simples fusiliers volontaires.

Son mérite, ses sentiments étaient déjà trop connus, pour qu'il ne fût point appelé à les rendre utiles dans un poste plus éminent; il fut élu général par les patriotes, et sous un tel chef ils soutinrent, pendant sept mois entiers, tous les efforts de la rage aristocratique.

Cependant les émissaires perfides d'une cour hypocrite, fausse, astucieuse, autant qu'elle avait été insolente et corrompue ; les complices d'une cour coupable et désespérée, commandés par le traître Béhague, arrivent des bords de la France, et plus encore par leurs trames secrètes que par leur nombre, ils réussissent à accabler les défenseurs zélés des droits sacrés de l'humanité.

La séduction a pénétré partout. Dugommier fugitif ne