DES
DEUX
INDES.
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Pourquoi, ô souverain, ayez-vous rassemblé de nombreuses armées au centre de votre royaume ? Pourquoi vos palais sont-ils environnés de gardes ? C'est que la menace toujours infante de vos voisins, la soumission de vos peuples & la sûreté de vos personnes sacrées exigent ces précautions. Qui vous répondra de la fidélité de vos sujets au loin ? Votre sceptre ne peut atteindre à des milliers de lieues, & vos vaisseaux ne peuvent y suppléer qu'imparfaitement. Voici l'arrêt que le destin a prononcé fur vos colonies. Ou vous renoncerez à elles, ou elles renonceront à vous. Songez que votre puissance cesse d'elle-même, fur la limite naturelle de vos états. Ces idées, qui commencent à germer dans les esprits , les auroient révoltés au commencement du dix-septième siècle. Tout étoit alors en fermentation dans' la plupart des contrées de l'Europe. Les regards se tournoient généralement vers le Nouveau-Monde ; & les François paroissoient aussi impatiens que les autres peuples d'y jouer un rôle. Depuis la fin tragique du meilleur de ses monarques, cette nation avoit été fans cesse
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I I. Premières expéditions