DES
DEUX
INDES.
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s'élever , en fécondant la valeur & l'intelligence de leurs chefs. L'ardeur du soldat & du matelot étoit fans exemple : rien ne rehutoit ces hommes fermes & intrépides. Les fatigues de la mer , les maladies, les combats multipliés : tout sembloit les aguerrir, & redoubler leur émulation. La compagnie entretenoit ce sentiment utile par de fréquentes récompenses. Outre la paie qu'on leur donnoit, elle leur permettoit un commerce particulier. Cette faveur les encourageoit, & en multiplioit le nombre. Leur fortune se trouvant liée, par un arrangement fi sage , avec celle du corps qui les employoit , ils vouloient être toujours en action. Jamais ils ne rendoient leurs vaisseaux ; jamais ils ne manquoient d'attaquer les vaisseaux ennemis avec l'intelligence , l'audace & l'acharnement qui assurent la victoire. En treize ans de tems , la compagnie arma huit cens navires , dont la dépense montoit à 90,000,000 livres. Ils en prirent cinq cens quarante-cinq à l'ennemi , qui, avec les marchandises dont ils étoient chargés, furent vendus 180,000,000 livres. Aussi le dividende ne fut-il jamais au - dessous de vingt