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VOYAGES
AUX ISLES DE L'AMERIQUE
et fit si bien qu'il eut une de ces pierres; il l'attacha à son col sans jamais la quitter et depuis plus de dix ans il n'a eu aucune attaque de cette cruelle maladie. J'en ai donné à d'autres personnes avec le même succès. Presque tous les sauvages ou Indiens de l'Amérique entre les deux tropiques sont sujets à ce mal; on ne sait pas qui leur a enseigné ce remède; c'est, selon les apparences, le hasard; quoi qu'il en soit, il ne faut pas s'imaginer que l'application de cette pierre guérisse ce mal radicalement, elle ne fait qu'en suspendre les attaques, mais elle les suspend autant de temps que vous la portez sur la chair, et n'est-ce pas à peu près la même chose que si elle guérissait radicalement? Il y a des maladies qui ont presque les mêmes symptômes que l'épilepsie, comme les maux de mère, les vers aux enfants, les vapeurs des personnes plus âgées et quelques autres qui produisent des raidissements de nerfs, l'écume à la bouche et les mouvements violents que le vulgaire prend pour des attaques d'épilepsie. La pierre verte ne produit aucun effet sur ces maux, c'est aux médecins à y pourvoir d'une autre façon. Ce qu'il faut éviter soigneusement, c'est de laisser tomber ces pierres dans le feu; elles s'y calcinent assez vite et perdent toute leur vertu. On pourrait en avoir plus aisément quand les sauvages meurent, mais ils ont la mauvaise coutume d'enterrer avec le corps tout ce qui lui a servi pendant leur vie, et l'on a prouvé qu'elles perdaient toute leur vertu dès qu'elles avaient été quelque temps dans la terre avec un cadavre. On a expérimenté à Paris qu'une de ces pierres, appliquée sur une femme qui avait une perte de sang, l'avait guérie. On a remarqué que la pierre était devenue toute blanche et qu'elle n'a repris sa couleur naturelle que peu à peu. Comme cette expérience n'a été faite qu'une fois à Paris, je ne la donne pas pour certaine, quoique les femmes indiennes s'en servent avec succès. Le fil de laiton n'est pas propre pour être passé dans le trou et pour attacher les rubans qui tiennent la pierre sur le col, parce qu'il s'y forme du vert de gris, qui gâte la pierre; le plus sûr est de se servir de fil d'or ou d'argent, dont on fait deux petites boucles, auxquelles on attache les rubans qui la tiennent sur la nuque du col. Un de mes amis résidant à Cayenne qui m'a envoyé une de ces pierres m'a mandé que le hasard avait découvert que ces pierres, portées sur les reins, guérissaient la rétention d'urine, et m'a assuré que le chirurgien major de cette île, nommé Moreau, qui était souvent attaqué de cette