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les favoriser, ils l'adoptent, ils l'étendent, ils l'interprètent; si la loi les contrarie, ils la méconnoissent, ils la désavouent, ils insultent fans pudeur, ils s'efforcent de dégrader l'autorité dont elle émane. Les colons, les négocians, les hommes affez éclairés pour n'être pas le jouet de leurs mensonges font tous également l'objet de leurs injures ; ce n'est point affez qu'ils je soient rendus les arbitres de nos propriétés Se de notre tranquillité , ils s'arrogent fur nous le droit de la diffamation; il ne nous est pas permis de nous défendre Se de chercher à parer leurs coups, fans être accablés de leurs lâches infultes. Ainsi, en altérant l'opinion publique, en éloignant pour nous tout moyen de défenfe , on mine ensûreté le terrein fur lequel nos possessions font affifes, on l'environne de pièges & notre ruine devient inévitable. Lorsqu'on a fu qu'on s'étoit vainement flatté de faire prononcer par l'Affemblée Nationale l'affranchiffement des efclaves , on a cherché à porter le défordre parmi nous en l'engageant à traiter elle même la queftion des hommes de couleur. Nous avions demandé à faire nous-mêmes nos lois fur ce point qui exigeoit de grands ménagemens & une grande prudence dans l'application; nous avions annoncé que ces lois feroient humaines & justes. Mais un tel bienfait accordé par les colons blancs, qui auroit à jamais resserré les liens d'affection Se de bienveillance qui existoient entre ces deux classes d'hommes , est préfenté par les amis des noirs commue une prétention de la vanité Se un moyen d'éluder de juftes réclamations. On vouloit arriver par d'autres mesures ; on réunit à Paris quelques hommes de couleur, on exalte leur esprit, on les invite à réunir leur caufe a celle des nègres ; ils passent à Saint-Domingue, dans cette espèce de délire où on les avoit plongés ; ils communiquent aux
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