DU
DROIT PUBLIC
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GERMANIQUE.
princes qui avaient adopté les nouvelles doctrines, voyant leurs frères menacés, s'assemblèrent et conclurent cette ligue fameuse, connue sous le nom de Confédération de Smakalde. Jean-Frédérick , électeur de Saxe, et Philippe-leMagnanime, landgrave de Hesse, en furent les chefs. Cette ligue ne put tenir devant le génie de Charles V. Cent mille confédérés réunis sur le Danube furent obligés de se disperser. L'électeur attaqué seul fut battu et fait prisonnier dans les champs de Mühlberg : le landgrave se soumit. L'empereur victorieux et tout puissant fit signer au malheureux Jean-Frédérick, une renonciation à son électoral de Saxe, pour lui et sa postérité ; et il le transféra, de sa pf opre autorité, à Maurice, cousin de l'électeur, qui, quoique protestant, paraissait lui etre dévoué. Une Diète d'Augsbourg fut obligée d'accueillir cet acte inouï. L'armée impériale campait dans les environs de cette ville : Charles affectait toutes les façons d'un dictateur ; il fit rédiger un formulaire qui devait servir de règle , jusqu'à ce qu'un concile œcuménique eût prononcé. La communion sous les deux espèces, et le mariage des prêtres y étaient accordés aux novateurs. Cet interim, c'est le nom qu'on donna à ce réglement, déplut aux catholiques comme aux protestans; mais l'empereur employa tous les moyens pour l'introduire partout. Il mit luimême au ban de l'Empire quelques villes qui l' avaient refusé. Cette constitution germanique, à peine établie, était ainsi menacée d'une subversion totale. Les choses changèrent bi entôt de face. Le nouvel électeur de Saxe, Maurice, était un homme d'un caractère élevé. Il devint, comme le précédent électeur, chef d'une ligue à laquelle s'adjoignit le roi de France , Henri II. C'était pour la première fois que la France intervenait directement dans les affaires intérieures de l'Empire; car François Ier n'avait fait qu'entrevoir cette ligne qu'avait dès-lors à suivre la politique française. Il faut bien comprendre que maintenant les intérêts humains vont avoir autant de part à cette lutte que ceux de la religion.
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