(431) sa flotte, accoutumés à l'insubordination par l'anarchie presque continuelle dont ils avoient été les témoins et souvent les Coopérateurs dans ces deux provinces, ne pouvoient manquer de communiquer leurs principes de désorganisation à la rade du Cap. Indépendamment des autres considérations qui avoient pu motiver l'intervalle des quarante jours prescrit pour le départ des deux divisions du convoi , le conseil exécutif provisoire avoit senti qu'il n'étoit pas convenable de laisser la colonie sans forces maritimes pour protéger ses côtes , et le convoi avoit besoin d'emmener, pour sa défense , presque toutes celles se trouvoient alors à Saint-Domingue. Le conseil exécutif avoit en conséquence annoncé le prochain envoi à Saint-Domingue de quatre
frégates et de cinq flûtes , pour y former
une nouvelle station.
Cependant la précision de ses ordres,
fondés sur des motifs si puissans , ne put déterminer la marine l'état à y obéir. Aille se vit appuyée dans sa résistance par bâtimens du commerce , impatiens de partir. Ils alléguoient, pour justifier leur opposition , l'état de troubles où la colonie se trouvoit, son dénuement de munitions navales, et les frais résultans d'une prolongation de séjour pour des bâtimens, dont a plupart n'avoient obtenu leur prompt chargement que par sacrifices, dans les circonstances critiques où la guerre plaçoit le commerce maritime. Des pétitions furent présentées au général Galbaud , avant l'arrivée
de Polverel et Sonthonax,
pour obtenir la permission d'un prompt départ clans une seule division. Sous prétexte d'y tromper l'attente de la marine anglaise , mais probablement aussi pour pouvoir se livrer à un commerce frauduleux , on proposa d'aller à la Nouvelle Angle-