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MÉMOIRE
C'est dans cet état que M. le chevalier Turgot (1), à son arrivée à Cayenne, trouva la colonie. Il y aurait certainement de l'injustice à n'imputer qu'à la mauvaise conduite de celui qui avait dirigé l'établissement (2), des malheurs dont une partie étaient peut-être inévitables. On peut appliquer ici une réflexion qu'on a déjà faite en sa faveur, c'est que quand il aurait fait tout ce qui était en son pouvoir, les maux de la colonie eussent encore été extrêmes ; le seul moyen de les diminuer eût été de diminuer l'engorgement des hommes , et malheureusement les mesures prises pour y parvenir ont été très-lentes et suivies du plus triste succès. On va entrer sur cela dans quelques détails , et l'on croit même nécessaire de dire quelque chose du plan général de l'établissement de la colonie , pour fixer les idées à ce sujet et mettre en état de porter un jugement sur les détails de l'exécution. (1) Tout le monde connaît la mission de M. le chevalier Turgot à la Guyane, dont le principal objet était de vérifier sur les lieux la conduite de M. de Chanvalon ; mais peu de personnes ont eu connaissance des peines secrètes et de la disgrace qu'elle lui causa ; le détail en est consigné dans une lettre qu'il écrivit à M. le duc de Choiseuil : elle se trouvé à la fin de ce Mémoire.
(2) M. de Chanvalon,