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LA RÉGION DES LACS.
Lago Novo, les lois d'après lesquelles s'opère le tassement. En bien des endroits couverts d'oreilles-d'âne et de roseaux le fond est à trois et quatre mètres, et les fourcas ne trouvent pas de point d'appui. Jusqu'au fond, de haut en bas, la végétation lacustre pourrit. Les dépôts de vase se font d'abord à la surface, les poissons naviguent entre le fond des lacs ou des marais et la couche superficielle de terre formée. Puis, peu à peu, les dépôts supérieurs se tassent, et le sol, à la longue, finit par envahir tout l'espace lacustre et se solidifier. Les dépôts se forment souvent sur les bords des champs de roseaux et d'oreilles-d'âne, où le courant les apporte. Voici des dépôts actuels : après les oreilles-d'âne, les roseaux, la vase, la végétation broussailleuse du sol vaseux, puis enfin le tassement complet et définitif. Mais jusque-là, les communications, bouchées à la surface, existent toujours sous les harrancas ou les champs solidifiés, mais les poissons seuls en profitent. Pêche du pirarucú. — Je ne laisserai pas la région des lacs sans consacrer quelques lignes à la plus intéressante des industries de la contrée : la pêche du pirarucú (ou cury, en créole de Cayenne). Le pirarucú est un gros poisson de deux à trois mètres de longueur; il donne en moyenne quinze kilogrammes de chair et peut en donner jusqu'à trente. Le pirarucú séché et salé se vend à Cayenne 2 fr. 15 le kilogramme et à Para 6 fr. Dans les lacs, on l'a pour 50 centimes le kilogramme. Le pirarucú vit quatre ans, mais à deux ans il a atteint son développement à peu près complet. Il a de grosses écailles, larges comme des feuilles d'artichaut. Le pêcheur, debout à l'avant du canot, généralement tête nue, guette le pirarucú. Il faut un œil bien exercé pour deviner le poisson à un filet d'écume, à une légère ondulation de l'eau superficielle, d'autant plus que c'est de grand