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HAÏTI.
CHAPITRE XIII. JACMEL.. — LES CAYES. — ÉVÉNEMENS DE 1833.
Ayant vu le nord et l'ouest, j'ai voulu connaître aussi le sud. Le trajet de Port-au-Prince à Jacmel n'est pas agréable, on pourrait en faire la moitié en bateau. Aux portes de la capitale, on a d'abord à traverser deux grandes lieues d'un terrain vaseux et inondé qui était autrefois la grande route, puis, avant d'arriver à Jacmel, on trouve à peu près soixante ou soixantedix passes de la rivière Grande qu'il faut nécessairement traverser à gué. Cette place de guerre , sans fortifications, n'est gardée que par quelques accidens de terrain, et il a fallu sans doute l'inexpérience des ingénieurs nègres et jaunes pour que Toussaint Louverture, lorsqu'il en fit le siège, mit quatre mois et quatre jours à la prendre. Par elle-même, Jacmel n'est rien et ne subsiste que de son port, où s'embarquent les produits des campagnes environnantes. Des maisons de planches et des masures, sans en excepter l'arsenal ni lepalais du gouvernement, voilà ce que l'on trouve là comme partout. Mais une chose qui frappe le voyageur en entrant dans les villes et les moindres bourgs, c'est la recherche de propreté des femmes. A les voir toutes assises à leurs portes, en robes et en madras1 fraîchement empesés et blanchis, on croirait arriver un jour de fête. Cette excessive propreté est universelle en Haïti ; les plus pauvres négresses des mornes que l'on rencontre sur les routes, conduisant leurs ânes, ne le cè1 Les Haïtiennes de toutes classes sont indistinctement coiffées d'un madras ou d'un fichu blanc. Jamais elles ne restent nue tête, quoique les femmes jaunes aient de très beaux cheveux.