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LES
QUATRE
PARTIES
tombeau ; mais le courage et l'industrie m'environnent. Ces matelots simples et grossiers enseignent au philosophe qui les observe et à la jeune fille qui n'ose les regarder, à habiter sans terreur leur fragile demeure. Lorsque la nuit s'élève sur le trône des airs lorsqu'elle agite en silence et disperse les ombres, le matelot sourit au travail de la nature qui doit enfanter un beau jour ; il chante ses amours, il salue la nuit qui fut témoin de ses plaisirs, et la lune, à son lever, le trouve dansant sur le pont. Ces jeux bruyans plaisent au capitaine sans le distraire de ses soins vigilans ; la sérénité de ses compagnons est sur son visage, mais l'inquiétude du danger, le feu, l'eau, la faim, les écueils, les orages... fantômes de la mort, vous ne l'abandonnez pas ! c'est maintenant qu'il se dérobe à tous les yeux pour régler avec son lieutenant combien de jours encore il nous est permis de vivre. Il examine l'état des subsistances : peut-être un armateur avide en a réduit la mesure, et a osé dire aux vents : je vous prescris un terme.