LA CAMPAÑA DE OCCIDENTE
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pidiendo plomo por los cuatro frentes, delante del disputado palmar. En esta acometida, la más seria de la acción, tuvimos pérdidas sensibles: cayeron 30 hombres en menos tiempo del que se emplea para contarlo. No pudo Maceo decidir la pelea con su empuje personal, porque al tratar de meterse como una cuña, entre los escuadrones y los sólidos de la infantería española, un balazo rompióle el bocado del caballo, y quedó él sin gobierno en los instantes más críticos. La tropa que iba más cerca del General, se abalanzó sobre el caballo y pudo contenerlo ; el moro, de sangre ardiente, iba con el freno roto y espoleado por el audaz caballero. A dos pasos de allí estaba el precipicio. No le separaba más que un sembrado de plátanos, desflecados por el plomo de los españoles, y la talanquera de un bohío, abierta de par en par. El combate continuó hasta la caída de la tarde, en que los españoles, sin poder avanzar un paso más, se replegaron sobre el caserío de Paso Real, después de tres horas de rudísima pugna. La acción empezó á las dos de la tarde. Los cadáveres quedaron sobre el campo. Fueron 58 las bajas de los insurrectos, entre muertos y heridos. El Estado Mayor perdió tres oficiales. La caballería de Oriente registró 26 bajas, y las restantes hasta el número expresado, 58, correponden á la caballería de Pinar del Río y al regimiento de Las Villas. Además, el disparo de nuestro cañón nos ocasionó cinco bajas. Dentro de uno de los cuadros de españoles sucumbió el valeroso comandante Pablo Chacón, del regimiento Céspedes. Cuatro ayudantes más fueron heridos: Alberto Nodarse, Pilot, José Valdés y Arsenio Gómez. La columna española iba al mando del general Luque, que salió herido de un balazo en una pierna. Según noticias adquiridas entre los campesinos de los contornos, y confirmadas después por las autoridades de Paso Real, la división española tuvo más de 100 bajas (1). (1) He aquí el parte que dio el general Agustín Luque de la acción de Paso Real, el cual publicamos sin agregar ni omitir una sola palabra: "Anteayer salí de Pinar del Rio, á las siete de la mañana, pensando marchar á Consolación; pero indicios recogidos me hieieron dirigirme á Pilotos, donde comprobé inmediatamente la estancia de Maceo, Miró, Zayas, Chileno y Sotomayor. Seguí el rastro, llegando á las ocho de la noche á, Arroyo del Agua, donde descansé la tropa tres horas, á las doce do la noche seguí la marcha, llegando á las ocho de la mañana