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large et impétueux torrent sur un pont formé avec six énormes troncs d e sapin non r a b o t é s , et si mal unis ensemble qu'on les sentait rouler sous ses pieds. Personne n'osa passer à c h e v a l , et ce fut u n grand b o n h e u r pour un des soldats de la troupe. Son cheval ayant glissé sur le pont humide et tremblant, une de ses jambes de devant s'enfonça jusqu'au poitrail entre la jointure de d e u x arbres , où il d e m e u r a pris comme dans un étau. Si le cavalier se fût trouvé dessus, il eût été infailliblement précipité au fond du torrent et brisé sur les rochers. Après de longs et pénibles efforts, on finit par retirer ce pauvre animal de cette affreuse position. Au grand étonnement de tout le m o n d e , il en sortit sans s'être cassé la j a m b e , sans même avoir reçu la moindre blessure. « Par-delà ce misérable p o n t , nous r e p r î m e s notre rude pèlerinage à travers des montagnes escarpées et encombrées de neige. P e n d a n t quatre jours, n o u s n e rencontrâmes dans ces contrées sauvages aucun village thibétain. Tous les s o i r s , nous couchions d a n s les corpsd e - g a r d e chinois, auprès desquels se groupaient quelques cabanes de b e r g e r s , construites avec des écorces d'arbres. Pendant ces q u a t r e j o u r s , nous changeâmes pourtant trois fois les oulah , sans éprouver le moindre retard. Les ordres avaient été si bien donnés à l'avance, qu'à notre arrivée au p o s t e , nous trouvions déjà tout disposé pour notre départ du l e n d e m a i n . Si nous n'avions su que, parmi ces contrées désertes en apparence, il y avait cependant dans les gorges des montagnes de nombreux bergers [vivant sous des t e n t e s , il n o u s eût été impossible de nous expliquer cette p r o m p t e organisation des oulah. En g é n é r a l , ce n'a jamais été que dans les grands endroits que le service de la caravane a éprouvé des retards et des difficultés.