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Lettre du P.
Chevron,
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Missionnaire apostolique de la
société de Marie, à sa famille.
Futuna , 21 octobre 1 8 4 1 .
« MES CHERS PARENTS,
« Comme je vous l'ai dit dans ma dernière lettre, j'ai été emporté sans le vouloir à Wallis par une goëlette qui, aussitôt après nous avoir reçus à b o r d , se hâta de prendre le large, afin d'échapper à la fureur des Futuniens, trèsexercés, je vous assure, dans l'art de brûler les vais seaux et de massacrer les équipages. Renvoyé de nou veau dans cette ancienne Mission, je pensais m'y arrêter peu de temps ; et voilà que j'y suis encore. En attendant que la Providence dispose de moi, je vais utiliser le loisir auquel je suis malheureusement condamné, pour vous transmettre quelques détails sur l'île qui est devenue le tombeau du P. Chanel : elle n'a jamais été bien explorée par aucun voyageur , et je sais avec quel tendre intérêt, quelle inquiète sollicitude vous tournez vos regards vers ces plages à peine connues que votre fils habite. Je dois vous prévenir que ces notes ont été recueillies, pour la plupart, avant le martyre de notre pieux confrère. « Futuna et Arofi sont deux îles voisines, communément désignées sur les cartes françaises par les noms de AllouFatou,
en océanien Aroofa ( a m o u r ) , Mou ( à toi ) ; le
premier de ces deux mots est le salut ordinaire des natu rels. Arofi, moins grande de moitié que Futuna, en est