Lettres édifiantes et curieuses écrites des missions étrangères. Tome huitième

138 L E T T R E S ÉDIFIANTES coups de bâton. Les canards , les poules d'eau et les cygnes y sont très-communs. C e serait l'endroit du m o n d e le plus c o m m o d e pour se rafraîchir , s'il n'y avait rien à craindre pour les vaisseaux; mais cette rivière est fort dangereuse : le 26 , nous pensâmes périr d'un coup de vent, qui nous jeta sur une roche cachée sous l'eau , dont nous nous tirâmes heureusement.

L e 1 . de M a i , nous mouillâmes à trois lieues de Buenos-Ayres: cette Ville n'est pas achevée ; les maisons y sont assez mal bâties ; elles ne sont la plupart que de terre : on y voit une forteresse qui n'est pas considérable ; nous y avons un Collége où l'on enseigne les humanités.

Vous vous attendez sans doute , m o n R é vérend Père, que je vous entretienne ici de laflorissanteMission du Paraguay, où l'on voit se retracer l'innocence et la piété des premiers Fidèles. Cette Mission consiste en quarante grosses Bourgades , habitées uniquement par des Indiens, qui sont sous la direction des Pères Jésuites Espagnols.

Les plus considérables bourgades sont de 15 à 20 mille ames : ils choisissent tous les ans le Chef qui doit présider à la bourgade , et le Juge qui doit y maintenir le bon ordre.

L'intérêt et la cupidité, cette source de tant de vices, sont entièrement bannis de cette terre de bénédiction. Les fruits de la terre qu'on recueille chaque année, sont mis en dépôt dans des magasins publics , et la distribution s'en fait à chaque famille , à proportion er