LA
GUYANE
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INCONNUE
parler d'elle récemment; un d e ses affuents, le Kokiuko (cri du coq, en créole) fut le théâtre de la dernière découverte, quelque peu sensationnelle, de la Guyane. Le placer, qui s'appelait C'est ça, n'avait rien d'extraordinaire, lorsqu'un jour un noir, en fouil lant u n tas de détritus auprès des c a r t e l s d'habita tion, découvrit un fragment de quartz plein d'or. Il continua à en trouver, d'autres noirs vinrent, bien en tendu, et, en sept mois, on sortit de là 525 kilogrammes d'or officiellement contrôlé à Mana. Avec ce qui a dû passer en contrebande, on peut estimer la production à 800 kilogrammes, soit deux millions de francs. L'or avait une teinte pâle, due à l'argent; la proportion d'or ne dépassait pas les trois quarts. Les mar chands qui l'achetèrent, malgré leurs habitudes d'usure, perdirent, dit-on, une forte somme lors qu'ils le revendirent aux fondeurs. On alla plus loin, on fit circuler à Cayenne, pendant plus de six mois, un soi-disant lingot de kokiuko, formé de je ne sais quel alliage. P e r s o n n e n'osait livrer le secret, le lingot passait de m a i n en main sans se montrer, comme le petit anneau dans ce joli jeu des enfants qui s'appelle le furet du roi Henry. Kokiuko est épuisé; pourtant mon ancien ami Sully L'Admirai a fait creuser un tunnel sous les terres pour retrouver la veine riche avant que la justice se soit prononcée sur le titre de propriété du placer. Le jugement viendra, c'est connu, longtemps a p r è s que tout l'or sera parti; les contestations en Guyane proviennent surtout de jalousies impuis santes. Comment soutenir un litre à quinze jours do 19