Les intérêts de la France à l'ouverture du canal de Panama

—24— ciales et industrielles, vous verrez que ces régions et ces Etats se sont trouvés séparés les uns des autres par tout le long trajet que doivent parcourir les navires obligés de passer par le cap Horn et de regagner ensuite les côtes occidentales.

D'autre part, les deux Amériques du Nord-Est et du Nord-Ouest elles-mêmes, bien que les Etats-Unis aient créé un réseau formidable de chemins de fer intercontinentaux, n'ont pas tiré de leurs rapports économiques tout ce qu'elles peuvent en espérer.

De sorte que c'est au moment où cette petite langue de terre va se trouver brisée, que s'ouvrira pour les deux Amériques, ou plutôt pour les quatre Amériques comme je viens de le dire, une ère nouvelle. Les mines de l'Alaska, du Colorado, de la Colombie, du Chili, du Pérou, leurs productions agricoles, animales, toutes ces choses de la terre qui sont encore, en quelque sorte enfouies dans l'obscur, vont sortir et, au lieu de rester inexploitées, à cause des tarifs extrêmement lourds des chemins de fer, vont pouvoir, grâce aux tarifs plus légers des bateaux, passer par le canal de Panama.

Vous vous rendez compte de la gravité de ce problème; c'est un monde nouveau qui s'ouvre; c'est tout ce inonde des deux Amériques de l'Ouest qui va faire son entrée sur la planète; car il n'a pas, jusqu'ici, dit tout ce qu'il avait à dire. Et il va le dire !

On ne peut donc s'empêcher de penser que, si quelques nations européennes se trouvent avoir des ports dans ces endroits, elles pourront bénéficier, elles aussi, d'une pareille révolution économique qui va se développer entre les quatre Amériques.

En un mot, ce que je voudrais mettre sous vos yeux, c'est qu'il va se créer, pour toutes les Amériques, un très grand trafic interantillais, car la mer des Antilles est, en réalité, le seul et le vrai point où va se croiser l'ensemble de ces nouvelles lignes de navigation.

Donc, lorsque M. le commissaire américain des EtatsUnis pour le trafic du canal de Panama, le professeur