Lettre à un député ou examen du projet de loi de douane

41 question, il vous a bien dit que, puisque les Anglais, après réductions successives, payaient encore 59 fr. o5c. de taxe, nous pouvions bien, au moyen d'une augmentation , acquitter sur le m ê m e objet un impôt de 55 fr. ( 1 ) , ce qui n'est pas rigoureusement logique, mais ce qu'il aurait pu dire s'il eût été plus désireux d'éclairer toutes les faces de la question, c'est que l'exagération des taxes est la plaie la plus profonde du peuple et du gouvernement anglais , que cette exagération date de la grande guerre, que l'orgueil de l'aristocratie britannique avait forcé la nation de soutenir à outrance contre la France; qu'à cette époque de besoins pressans, le gouvernement était mal placé pour bien apprécier le mérite des grosses taxes; qu'en raison de l'abondance relative des capitaux sinon réels au moins fictifs, une taxe de 5g fr. o5 c, payée dans le meilleur papier-monnaie possible, était moins lourde qu'une taxe de 55 fr. payée en numéraire; que d'ailleurs, en raison m ê m e de l'élévation à laquelle ces grosses taxes avaient été longtempsmaintenues,l'état actuel de la législation dans (1) Car il faut se défier des illusions de la douane, qui ne vous parle que d'un droit de 5o fr., et qui ne chiffre pas le décime en sus. Ce décime chiffré vaut 5 fr., dont la douane ne fait remise à personne, ce qui constitue bien, non pas un impôt de 5o, mais de 55 fr. en tout, et surtout en compte de deniers il faut être clair.