VOYAGE AU
BRÉSIL
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à côté des i n c o n n u s et, pour n'avoir pas l'air de n'être m u s que par la curiosité, nous acceptâmes leurs noix et leur farine; ils furent bientôt très-sociables, Je suis toujours étonnée de l'affabilité ingénue de ces gens si différents de nos I n d i e n s du nord, sombres et farouches, qui ne veulent pas causer avec l'étranger. Mais la cordialité de leur accueil dépend beaucoup de la façon dont on les aborde. Le major C o u t i n h o , q u i a passé des années p a r m i les indigènes, a de leur caractère u n e connaissance parfaite et il apporte u n tact r e marquable dans ses relations avec eux. Il parle d'ailleurs u n peu leur l a n g u e , chose i m p o r t a n t e , car b e a u coup ne connaissent q u e la « lingoa geral. » C'était justement le cas de la plupart des m e m b r e s de la famille avec laquelle n o u s liâmes connaissance l'autre soir. Quelques-uns p o u r t a n t parlaient le portugais assez c o u r a m m e n t ; ils nous racontèrent leur vie dans la forêt, c o m m e n t ils avaient vendu le poisson et les tortues, et n o u s invitèrent à aller les voir à leur sitio. Ils n o u s présentèrent aussi u n e de leurs jeunes filles q u i , disaient-ils, n'avait point été baptisée et pour l a quelle ils semblaient désireux d'accomplir ce rite sac r a m e n t e l ; le major C o u t i n h o , p r o m i t d'en parler a u curé. 4 octobre. — N o t r e voisin et propriétaire, le major Estolano, nous a proposé u n e petite excursion à son sitio, et samedi m a t i n , à quatre heures, nous sommes partis, M. Agassiz et moi, avec lui et M. C o u t i n h o . Ce sitio n'est q u ' u n e grossière maisonnette indienne située sur la rive opposée d u Solimoens, où notre voisin et sa famille vont à l'occasion surveiller la salaison et le séchage du poisson, q u i constituent la grande industrie