INTRODUCTION
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bordonnées aux conditions du mouvement du travail ou de l'atmosphère, mais qui travaillent sans cesse à notre insu. Les reins déversent continuellement dans un réservoir approprié, dans la vessie, tous les principes azotés et même salins devenus inutiles ou dangereux dans la masse du sang. L ' u r i n e , voilà donc la source réelle de l'azote des engrais, et comme ce liquide est habituellement m é langé avec les matières fécales, l'on peut dire en g é néral : les excréments des animaux sont les aliments des plantes, et plus les excréments renfermeront d'urine, plus ils seront riches en principes assimilables pour les plantes. L'azote est contenu dans l'urine à l'état d'urée, substance organique fort peu stable, et qui, au contact de l'air et à une température m o d é r é e , passe à l'état de carbonate d'ammoniaque dont il contient tous les éléments dans u n e autre position relative. Le carbonate d'ammoniaque est précisément la forme sous laquelle l'ammoniaque est contenue dans l'atmosphère, et que les pluies entraînent dans le sol. Il est donc évident que si nous demandons à la plante plus que la nature ne lui d e m a n d e , nous d e vons lui venir en aide pour bénéficier de cette quantité de produits, g r a i n e , sucre ou h u i l e , qui n'était pas exactement nécessaire à la reproduction de l'espèce. Alors nous devrons l'aider, en lui fournissant un excès de nourriture, et puisant cet excès d'aliments