— 55 — forestières, quoique plus communes, nous assurent cependant la priorité sur les marchés, autant par les quantités colossales qu'il nous est possible d'en produire, que par les qualités spéciales qu'on se plaît à leur reconnaître. N'eus ayons enfin une source pour ainsi dire intarissable de richesse dans l'élevage du bétail, qui est appelée prendre dans notre colonie une importance considérable. Etudions maintenait ce qu'on peut appeler les facteurs techniques de la production agricole: le sol et les piaules. LE SOL ARABLE; AGROLOGIE.
NOUS avons vu, au début de
cet ouvrage, que la formation qui domine dans la constitution géologique de la Guyane et qui présente le plus d'intérêt au point de la composition du sol arable, c'est la formation primitive gneissique. Suivant qu'elle s'est décomposée sur place ou que les débris de sa désagrégation ont été transportés par les eaux, elle a donné naissance à ce qu'on appelle communément ict les terres hautes et les terres basses. Quoique l'origine minéralogique de ces deux espèces de terres soit la même, ou à peu (très, la différence de leurs modes de formation géologique établit entre elles une différence dans leur constitution physique, qu'il est essentiel de noter. Géologiquement et topographiquement parlant, on peut donc diviser la Guyane en haute et basse Guyane, se limitant entre elles au niveau des premiers sauts des rivières. Ces terres sont, par le l'a it de leur unique origine, constituées les unes et les autres par des débris siliciques. feldspathiques. micacés et amphiboliques. C'est dire que les éléments dominants de ces terrains sont les argiles et le sable silicieux. Les éléments secondaires sont des silicates de chaux, de soude, de potasse, de magnésie, qui, en réagissant les uns sur les autres. ont mis en liberté une assez forte proportion de potasse et de soude et des traces seulement de chaux. Sous l'influence des eaux d'infiltration ou même de ruissellement, plus ou moins