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CHAPITRE VIII. Découverte de la Guiane , établissement des Espagnols dans cette contrée. — Description générale et particulière. peine les Espagnols s'étaient-ils rendus maîtres du Pérou et de l'empire du Mexique , que l'Europe retentit du bruit des richesses réelles ou idéales accumulées , disait-on , dans le continent de la Guiane. On le représentait comme rempli de mines d'argent beaucoup plus fécondes que celles du Potosi ; la plupart de ses rivières roulaient des paillettes d'or -, leur sable n'était presqu'autre chose que des parcelles de ce précieux métal , dont une ville était entièrement bâtie , sur le bord d un lac immense, rempli lui-même de ce métal , si nécessaire aux Européens, et qui est presque leur Dieu. Non-seulement on plaçait dans ce continent merveilleux , des mines de diamans et d'émeraudes , mais des montagnes entières en paraissaient formées et jetaient au loin un éclat que l'œil avait peine à soutenir. En un mot, peu s'en fallut que l'imation exaltée des Espagnols et des Portugais ne fît entrer dans la description de ce pays