DES
ESCLAVES.
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loyer proportionné à lu valeur du local , et de l'entretenir tout le temps qu'il l'occuperait. On arpenterait le jardin qui lui serait laissé, et il en paierait le loyer à un prix modéré, suivant le degré de fertilité du terrain , sa situation , etc. Il aurait aussi le droit de prendre sur la plantation l'étendue de terrain qu'il croirait pouvoir cultiver avec profit, lui et sa famille, et dont il s'engagerait à payer le fermage. Nous supposons que la cabane puisse valoir de 10 à 15 shillings
par
an, et une acre de bonne terre de 20 à 40. S'il demande, indépendamment de sa cabane , une acre , une acre et demie ou deux acres de terre , le loyer de ce terrain et celui de la cabane s'élèveraient annuellement à environ 40 ou
50
shillings,
dont le paiement serait amplement garanti par l'élévation progressive de ses gains et profils. On pourrait faire un arrangement à part pour le pâturage des bestiaux ou bêles de somme que le cultivateur pourrait acquérir. Le cultivateur changeant volontairement de résidence, ou obligé de déguerpir , aurait le droit de faire sa récolte ; il pourrait ou disposer de sa propriété, ou se faire allouer une indemnité sur estimation. Quant à la nourriture du nègre et de sa famille, à l'habillement, aux visites de médecins, et autres frais qui ont été jusqu'ici à la charge du maître, ils devront cesser à compter du moment où commencera le système des salaires réguliers, pour cinq jours de la semaine, et où le nègre pourra disposer pleinement et exclusivement des deux autres jours, et jouir des autres immunités auxquelles il aura droit désormais. La seule dépense obligatoire pour le maître à l'égard de son cidevant esclave sera donc le salaire qu'il devra lui payer pour le travail effectif qu'il en tirera. Quelques personnes craignent que ce changement, quelque avantageux qu'il puisse être pour le maître, en le délivrant de tout embarras, ne soit funeste à beaucoup d'esclaves émancipés, en les exposant au dénûment , à la misère, à la faim. Il importe de dissiper ces CRAINTES.