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SIERRA-LEONE.
de n'être,
comme elle l'est effectivement, qu'un sacrifice
d'hommes aussi inutile et gratuit qu'il est cruel. Nous soutenons en effet qu'on n'a, et que jamais on n'a eu, aucune raison même plausible pour exposer la vie des soldats anglais, et surtout de soldats tels que ceux qu'on a choisis pour les envoyer à Sierra-Leone, aux dangers d'un climat où l'intempérance est pour eux un arrêt de mort, et où les soldats noirs auraient été infiniment moins exposés tout à la fois et plus utiles que les blancs. Un indice bien suffisant de l'immoralité de ces soldats se trouve dans la communication suivante, adressée par M . Hay, sous-secrétaire d'état, à M . Sullivan, du bureau de la guerre, concernant la réduction du corps africain ; elle est du 23 janvier 1 8 2 9 . « On ne voit rien qui empêche qu'on ne dispose des naturels et qu'on ne les incorpore parmi les Africains libérés. Mais sir Georges Murray ne peut prendre sur lui d'indiquer les meilleures mesures à prendre relativement aux soldats européens qui servent dans ce corps , par suite de commutation de peines , et pour des délits dont la nature n'est point à la connaissance du secrétaire d'état. Toutefois, d'après tous les renseignemens qui ont été transmis en différens temps à son ministère , sur la conduite généralement mauvaise des Européens appartenant au corps royal africain , sir Georges Murray est forcé de croire qu'il ne serait pas à propos et qu'il serait même dangereux de les lâcher dans la colonie; et s'il n'était pas possible de les faire entrer dans les régimens des Indes occidentales , ou qu'on ne crût pas expédient de les ramener en Angleterre , le seul parti à prendre serait de les tenir rassemblés en en faisant les deux compagnies du corps africain qu'on se propose de conserver, et à mesure qu'ils viendraient à manquer , de les remplacer par des Africains. » En d'autres termes , ce sont de si mauvais sujets qu'il n'y a rien de mieux à faire que de les garder dans ce climat meurtrier, moyen le plus court et le moins dispendieux de s'en