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SUR S.-DOMINGUE. 139 C H A P I T R E Des
XI.
nègres et mulâtres libres.
EN parcourant les villes et les campagnes de Saint-Domingue, nous n'avons point vu de peuple ni aucune espèce d'hommes qui puisse être assimilée à nos paysans d'Europe : la servitude, et ce qui est nécessaire pour la maintenir, a marqué une distance immense de l'homme blanc à l'homme noir. Les gros ouvrages, les fonctions les plus viles, sont abandonnés à celuici, dont l'abaissement élève à chaque instant le premier au-dessus de sa condition. Le charpentier, le maçon qui a des esclaves, qui les fait travailler dans son art, trace, commande en architecte, en artiste, à mesure que sa fortune s'augmente, et bientôt il abandonne sa profession. Ce n'est plus un ouvrier, c'est un h o m m e riche qu'il seroit dangereux peut-être de traiter en artisan. Le profond respect qu'on inspire aux nègres pour tout ce qui est blanc, donne une sorte de valeur au plus misérable manant ; et j'ai vu (*), à cette occasion, que les (*) Voilà ce qui était autrefois et ce qui n'est plus, ce qu'il faut cependant rétablir, mais avec plus d'art que de violence.