606
LIMITES ENTRE LE CANADA ET LA LOUISIANE
Mississipi. M. Lesueur l’eust esté par eux, s’il n’eust pas esté le plus fort; un de ses canots qu’il envoyoit aux Sioux seul fut pillé. Il ne faut ainsi point compter de faire rien des Illinois, tant que de ceux que l’on leur enverra de Canada. Que ceux qui ont des prétentions sur leur pays fassent leur commerce par le Mississipi, pour lors on leur fera faire ce que l’on voudra, en ne leur fournissant pas ce dont ils ne se peuvent passer, comme de fusils, poudre et autres marchandises, qu’ils ne peuvent tirer que de nous. Naturellement les rivières jusqu’à leurs sources, qui se deschargent dans le Mississipi, en doivent dépendre, surtout n’en estant esloignées que de deux cent vingt lieues, et elles le sont du Canada de plus de quatre cents. Ils ne veulent avoir ces Sauvages-là que pour en avoir du castor : pourquoy s’embarrasser d’un millier de Sauvages dont ils n’ont que faire, ayant trop de castor? Il me paroist que nous ne devons nous intéresser pour ces Sauvages, qu’autant qu’ils nous deviennent utiles. De dire qu'ils les soustiendront contre les Iroquois, c’est une idée qu’ils donnent pour cacher celle du castor. On m’a asseuré que le dessein de messieurs du Canada comme fermiers du castor, estoit d’envoyer faire, pour leur compte, la traite aux Sioux et autres nations, où les coureurs de bois avoient coustume d’aller sur le Mississipi et aux environs. Cela estant, qu’ils ne viennent pas dire que le castor qu’ils appréhendent que je n’apporte du Mississipi ruine leur ferme et qu’ils ont trop de castor. S’ils font cela, comme on n’en doit pas douter, c’est le vray moyen de perdre les Sauvages du Mississipi, et de n’avoir d’autre commerce avec eux que celuy du castor ; mais pour empescher qu’il ne s’y en fasse, leur seul prétexte sera de dire qu’ils n’y enverront pas pour