Chap. 13 DES ILES ANTILLES. 127 que les oeufs font éclos, elles mangent les petis poussins, & du moins suffoquent la poule, s’y elles ne font pas assez puissantes pour l’engloutir. Il y en a d' autres qui font parfaitement belles & agreables à voir : car elles sont entierement vertes, horsmis sous le ventre quelles sont d’un gris blanc. Elles sont longues d’une aulne & demye & quelquefois de deus : Mais elles font fort deliées à proportion,n’estant pour le plus, que de la grosseur du poulce. Elles ne vivent que de grenouilles, qu’elles épient prés des ruisseaus, ou d’oiseaus quelles guettent fur les Arbres, & dans leurs nids, lors qu’elles y peuvent atteindre. Ainsi cette espece de Couleuvre est noble par dessus les autres: Car elle ne vit que de péfche & de chaste. Quelques Habitans qui font acoûtumez à voir toutes ces fortes de Couleuvres, les manient sans crainte, & les portent en leur sein. Ceus qui ont voiagé en Asie & en Afrique, disent qu’ils y ont trouvé quelque chose de semblable. Car ils rapportent qu’en la grande Tartarie , il y a des montagnes où se nourrissent des Serpens d'une grosseur prodigieuse , mais nullement venimeus, & tresbons à manger : Et qu’au Royaume de Syr ils ont veu de ces Bestes se joüer avec des enfans, qui leur donnoient des morceaus de pain. On dit aussi que dans les Provinces des Antes au Royaume du Perou, il y a d’effroyables Couleuvres, longues de vintcinq à trente pieds, qui ne font mal à personne. Quant aus Iles de la Martinique, & de Sainte Alousie, il n’en est pas de meme qu’aus autres Antilles ; Car il y en a qui ne sont point dangereuses, & d’autres qui le font beaucoup. Celles qui ne le sont pas , font plus grosses, & plus longues que les autres. C’est pourquoy ceus qui ne les connoissent pas, en ont plus de peur , que de celles qui font veritablement à craindre. Neantmoins elles ne font aucun mal : au contraire dez qu’elles aperçoivent une personne , elles s’enfuyent avec diligence. Ce qui est cause qu’on les appelle Coureresses. Elles ont aussi des taches noires & blanches sur le dos, qui servent à les faire reconnoitre plus aisément.
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