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MOREAU DE SAINT-MERY
El río Masacre, cuya desembocadura está al norte, como se ha dicho, tiene, por espacio de una legua desde 5 hasta 12 pies de agua, y es bastante ancho; pero su lecho está siempre obstruido por las maderas que arrastra. Esos montones forman hoyas que se convierten en asilo de caimanes; el río es muy abundante en pesca y esta ventaja ha atraído muy a menudo y retenido a muchos buques de guerra en la bahía de Manzanillo. Allí es donde se encuentran esos enormes mulos de río, peces que hacen las delicias de las mesas del Cabo. En la época de los desbordamientos, esos peces son empujados a la bahía, donde los negros, que son muy prácticos van a pescarlos. Esta pesca es muy difícil en ese lugar, a causa de la madera de que he hablado. Es necesario que los negros sean muy hábiles zambullidores para ir a desprender la red que se enreda casi a cada instante. Pero, cuando ya está cerca el momento de sacar la red a la orilla, un espectáculo muy curioso es ver a los negros, a los peces y a los caimanes todos mezclados. La audacia de los primeros parece producir la estupidez de estos últimos, que se dejan matar a garrotazos o con los golpes producidos con los mangos de las hachas, para que después los negros cojan los dientes, que venden en seguida para hacer chupadores, cuyo aderezo sirve para graduar el lujo o el orgullo de los que los cuelgan en el cuello de sus hijos. Sin duda causaría admiración que los pescadores franceses vengan a una costa española, si yo no advirtiera que el Presidente de Santo Domingo acuerda ordinariamente permisos de pesca en la bahía de Manzanillo, a personas que el gobierno francés les recomienda. Sin embargo, esos permisos no los ponen siempre al abrigo de las vejaciones de un cuerpo de guardia español que está en las proximidades y que aún, algunas veces, detiene a los pescadores con sus botes. Pero los propietarios inteligentes saben, según se asegura, que esos actos significan solamente, en francés, que ya es tiempo de renovar ciertos regalitos, a los que se atribuye el poder de conciliar todas las benevolencias. Volveré a ocupar-