135 et du sorgho de décembre à mars. D'avril à juillet, les ventes sont plus rares et les besoins monétaires des agriculteurs difficilement satisfaits par la vente des céréales, ce que confirme, par ailleurs, l'étude des mouvements monétaires des exploitations. En dehors des périodes de déstockage paysan et de prix plancher, les ventes sont essentiellement assurées par des commerçants-spéculateurs, urbains pour la plupart. En résumé, l'analyse des prix des produits vivriers et de leur évolution fait apparaître deux invariants principaux, quels que soient les produits considérés. Le rôle directeur du marché à l'échelle nationale, exprimé par la fonction déterminante, pour les marchés ruraux, du prix à Port-au-Prince, confirme la transparence et la fluidité des circuits. Les marges des intermédiaires apparaissent modérées, quelque soit le sens du flux (province - capitale ou capitale province) ; L'amplitude des variations intra-annuelles est élevée : elle atteint aisément 50 à 60 % du prix médian. Ces variations constituent des handicaps certains pour l'économie de la production agricole. Elles suggèrent une distinction fondamentale entre les catégories de producteurs en mesure de ne pas vendre à n'importe quel moment et à n'importe quel prix et ceux qui ne peuvent se le permettre, faute de trésorerie. Elles offrent à la spéculation un champ lucratif et participent, de ce fait, à l'élargissement des différenciations sociales.
D - Choix et stratégies des marchandes dans la société agraire : paupérisation ou accumulation? L'analyse des circuits et des transactions fait deviner que le poids des intermédiaires est fort différent selon la position de chacun d'eux dans la société agraire. Cette position est ellemême largement déterminée par l'accès aux facteurs de production essentiels que sont la disponibilité en capital et en force de travail. Pour préciser ces relations et étudier dans quelle mesure le choix d'une activité commerciale particulière relève effectivement d'une véritable stratégie d'allocation du capital et du travail, examinons les principaux résultats d'une enquête réalisée sur ce thème en 1981 autour du plateau des Rochelois. Les résultats de cette enquête, qui a porté sur 14 marchandes et un boucher, sont présentés sous forme de cas révélateurs de stratégies différentes. Parmi les quinze enquêtés : - 7 pratiquent un commerce de petite épicerie plus ou moins diversifiée, allant de la simple revente de pain à celle de 5 ou 6