LES
ZONES
AGRICOLES.
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IX. — L a zone A u r o - F e r r i f è r e . — La grande province de Minas-Geraes occupe toute la neuvième zone agricole du Brésil, caractérisée par son abondance en minerais d'or et de fer. Sa surface est de 571.855 kilomètres carrés ; sa population de 2.200.000 à 2.300.000 h a b i t a n t s . SAINT-HILAIRE a écrit: « S'il existe un pays qui jamais puisse se passer du reste du monde, ce sera certainement la province de Minas. » Ces mots prophétiques de l'illustre savant sont encore aujourd'hui la plus belle synthèse de la superbe zone agricole de Minas-Geraes. On y trouve tout : depuis l'or et les diamants jusqu'aux plus beaux cristaux de roche ; depuis le fer, qui y forme des montagnes, j u s q u ' a u x plus rares métaux qui accompagnent les minerais d'or, d'argent, de plomb et de platine. On peut y cultiver tous les produits agricoles : depuis le café, la canne à sucre, le coton et le tabac, j u s q u ' a u blé, l a vigne, la soie, l'olivier et tous les fruits de France et de l'Italie. Tout cela sous le beau ciel du Brésil, dans u n climat qui fait les délices des voyageurs, dans un climat qui a doublé la vie du savant a n t h r o pologiste danois PETER WILHELM LUND, si r e n o m m é p a r la découverte de l'Homme Fossile dans les grottes calcaires de la province de Minas-Geraes. T e r r e . — La province de Minas possède les p l u s h a u t e s montagnes et les plateaux les plus élevés de tout le Brésil. Les aborigènes leur donnaient le n o m d'Itatiaya, qui veut d i r e : — Pierre qui distille une eau pure et salubre. Ainsi on compte dans la province de Minas trois Itatiayas, c'est-à-dire, trois points culminants, à savoir : 1° l'Itatiaya de Rezende, appelé aussi l'ItatiayaAssú d'Ayruoca, qui se trouve sur la chaîne de m o n t a g n e s de la Mantiqueira; il contient les Agulhas-Negras (Aiguilles-Noires) qui s'élèvent de 2.990 à 3.000 mètres et qui sont les plus hautes montagnes du Brésil ; 2° l'Itatiaya du grand massif, entre l e s villes d'Ouro-Branco (Or-blanc) et d'Ouro-Preto (Or-noir), capitale de la province de Minas ; 3° l'Itatiaya-Assú (Assú veut dire grand) de San-João-do-Rio-Acima, qui forme u n e immense montagne de minerais de fer s u r gangue d'argile, placée entre les fleuves Pará et Paráopeba, deux grands affluents du majestueux SanFrancisco. Sur u n e carte en relief de la province de Minas-Geraes on verrait immédiatement ces trois Itatiayas, et on distinguerait, en même temps, les grands plans inclinés, qui j e t t e n t leurs eaux