Des colonies et de la législation sur les sucres

— 198 — Or, tandis que la France vend aux deux colonies, par année, pour 37,133 fr. de bœuf salé, elle achète de l’étranger, en 1836, par exemple, pour environ 7,600,000 fr. de bêtes à cornes , moutons et porcs. Est-il bien utile que la France vende de la viande aux colonies, quand, n’en ayant point assez pour elle-même , elle est obligée d’en acheter à l’étranger des quantités aussi considérables?

Là encore nous pouvons dire : les colonies reçoivent beaucoup de bœuf salé de l’étranger; la diminution du droit leur profitera donc d’une manière sensible. Nous vendons aux colonies très-peu de bœuf salé ; la diminution de protection nous causera donc une perte insensible, si même elle peut nous en causer une.

Farines. D’après l’ordonnance du 9 novembre 1832, les farines de froment étrangères importées à la Martinique et à la Guadeloupe payent un droit de 21 fr. 50 c. par baril de 90 k. ; ce droit est de fait prohibitif. Nous proposons de le réduire à 12 fr.

Nos farines ne sont protégées à la Guyane, voisine des Antilles , que par un droit de 5 fr. par 100 fr. de valeur sur les farines étrangères , lesquelles peuvent y être importées sous pavillon étranger, et cependant, tandis qu’en 1836 , la Guyane nous achète 195,914 k. de farine , elle n’en tire de l’étranger que 117,097 k.

Il est donc bien certain qu’avec le droit de 12 fr. par 90 k., nous fournirions encore la plus grande partie des farines nécessaires à l’approvisionnement de la Martinique et de la Guadeloupe.

Si la concurrence étrangère entrait pour quelque portion dans la fourniture des deux îles, nous saurions au moins apprécier, par des chiffres positifs, les conditions dans lesquelles les farines des deux origines se présenteraient sur le marché colonial, et nous pourrions mieux , en connaissance de cause, modifier nos tarifs, et peut-être abaisser encore les droits sur une matière première, dont le prix ne doit jamais être surélevé.