De l'utilité des colonies pour la France, et du système des douanes appliqué aux denrées coloniales

( 49 ) dans la juste prévision des grands avantages qu’elle doit en retirer.

Les Colonies ne sont que des parties intégrantes de la France ; le port du Fort-Royal, à la Martinique , comme le port de Brest ; les forts St.-Charles et de Fleur-d’Epée , à la Guadeloupe, comme les fortifications de Strasbourg et de Lille ; tout est Français : c’est donc à la France, c’est à l’Etat, de pourvoir à leur commune défense : nos villes frontières ne supportent point les frais de forteresses et de garnison ; nos Colonies ne doivent supporter ni ceux des escadres qui les visitent, ni ceux des batteries qui en défendent l’approche.

Ce principe vient enfin d’être reconnu, p. 40 du Rapport que nous avons cité ; M. le baron Portal, en le proclamant, a rendu au roi et au pays un éminent service.

Les Colonies ne sont pas seulement utiles à la France , elles lui sont nécessaires ; cette vérité ressort de toutes parts : il est donc utile, nécessaire, de les maintenir en état de prospérité.

Cependant elles souffrent ! Quel remède propose-t-on à d’aussi profondes blessures!.... Un nouveau tarif.

Nous allons examiner quels pourront en être les effets pour les Colonies et pour la France : il ne semble promettre aucun avantage aux premières, et l’autre n’y trouvera probablement qu’un surcroît d’impôts.

La loi proposée à pour objet de procurer aux sucres de nos Colonies un écoulement plus facile, en écartant les concurrences : elle n’atteindra pas 4