LES HOMMES ET LES CHOSES
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part de son temps à instruire et à catéchiser les chinois et les coolies de son habitation. Les esprits forts blâment ce prosélytisme ardent et prétendent que la plupart des convertis font d’assez tristes catholiques ; le baptême n’empêche pas toujours les coolies de se pendre pour retourner au pays. On a vu un baptisé de la veille, fanatisé sans doute par quelque prêtre de sa tribu, assassiner à coups de coutelas la femme qui lui avait servi de marraine, se sauver dans le morne voisin, puis une heure après revenir se pendre à un arbre devant la maison de sa victime. L’autopsie ordonnée par les magistrats démontra que ce malheureux avant de commettre son crime avait avalé un mélange de tafia et de verre pilé. Les nègres eux-mêmes transplantés dans nos colonies depuis de longues années et depuis plusieurs générations ont conserve les traditions du culte africain. Ils sont assidus aux églises, au confessionnal et à la communion. Ils feront dix lieues pour apercevoir l’évêque et se laisseraient volontiers écraser pour pouvoir toucher le bas de sa robe. Quand le prélat part pour un court voyage, ou s’embarque sur le petit ba-