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23 janvier.
J’ai rencontré aujourd’hui par hasard cette fille albinos dont je vous parlais hier. Ses yeux sont si délicats, qu’elle ne peut supporter la lumière du soleil ; cela lui fait sans cesse remuer la tête d’un air un peu hébété. Elle est aussi très blanche, mais horriblement laide. En vérité, il vaut mieux que le nègre soit noir que blanc. Les cheveux blancs et crépus ressemblent à de la laine. Cette enfant est protestante. 24 janvier.
Comme je revenais tout à l’heure de visiter un malade, j’ai été invité par un nègre (celui-là bien noir) à entrer dans sa case. Horreur ! à peine dedans, j’aperçois dans un coin une affreuse idole. Elle avait une tête mi-partie oiseau, mipartie homme, un ventre énorme, des pieds d’animaux ! Ces nègres africains ont conservé encore certaines pratiques païennes de leur pays, et ils se les transmettent de père en fils. Comme vous le pensez bien, j’ai servi une bonne mercuriale à ce vieux nègre, et j’ai exigé qu’il mît son idole en pièces. Il tremblait tellement de peur, qu’il ne pouvait en venir à bout; je lui ai aidé, et la tête a roulé bientôt loin du tronc. Bras et jambes ont été broyés et jetés dans la boue. J’ai mis la tête au fond de ma poche, qu’elle a failli défoncer. Elle est maintenant dans ma cellule, mais sa hideuse grimace me fait peur, et je vais la loger ailleurs. Vous avez reçu, je pense, avec l’avant-dernier numéro de mon journal, l’idole coolie que j’avais prise dans une pagode domestique. Peinte avec des couleurs extraites de plantes sacrées, elle avait coûté vingt-cinq francs. A San-Fernando, où tant de ministres s’occupent à semer partout des bibles, je prévois que je ferai un véritable car-