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cien Testament prouve avec évidence que l’esclavage n’est qu’une conséquence du péché que nous subissons comme une peine. Cham manque de respect à son père, la malédiction tombe sur lui. “ Chanaan sera l'esclave des esclaves de ses frères (25). » Si l’on demande pourquoi les fils de Cham portèrent le péché de leur père, et le genre humain celui d’Adam ; pourquoi tant d’esclaves qui n’offensèrent jamais leurs parents? Le saint docteur répond qu’il fait dériver l’esclavage de la culpabilité qui s’étend à tous les hommes et non de tel ou tel fait en particulier. Le péché est une servitude qui les engendre toutes (b) Cette origine de l’esclavage souriait aux riches et aux puissants contre les intentions de saint Chrysostôme : car elle provenait du péché, et le péché était commun à tous ; le maître, par conséquent, subissait avec l’esclave un même anathème. Aussi l’homme de Dieu signale-t- il son avarice, sa cupidité, son orgueil, la bassesse de ses sentiments (b). II concevait l’esclavage résultant du péché comme une peine qui pesait sur tous les hommes, comme une condition pleine (a) Chrys., Serm. v in Gen., t. Iv, p. 665. (b) Chrys., Hom. in Epist. ad Eph., t. Ix, p. 165.