VOYAGE A L'OUEST DU HAUT NIL.
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surgir quelques îlots, avec des collines. Les habitants se retirent au nord. J'ai remarqué en outre, au sud du Siaby, un grand courant d'eau qui se forme seulement à l'époque des inondations. Je crois qu'il se constituera d'une façon durable, le jour où une forte crue réunissant à jamais les différents lacs, formera un lac que je propose d'appeler lac d'Olga, du nom de la reine des Hélènes. A Châby, j'attendis le bateau à vapeur pour descendre le fleuve. Je rencontrai le comte Édouard et Mason Bey en route pour Lardo, ils me prièrent de voir Gordon Pacha, gouverneur de Khartoûm, et de lui remettre des lettres. Ils pensaient que Gordon Pacha aurait quelque intérêt à connaître ce que j'avais vu pendant mon voyage : ils se trompaient. Son Excellence en savait plus long que moi et ne me demanda rien. Le 31 mars (ou 12 avril) je partis de Siaby sur un vapeur qui remorquait trois autres vaisseaux chargés d'esclaves dingas et baris. Ces contrées s'étaient révoltées; pour punir les indigènes qu'on ne pouvait emmener en esclavage, on avait détruit tous leurs bestiaux, et les malheureux habitants n' avaient plus qu'une ressource : vivre à l'état sauvage dans les forêts. Je parlai à Mason Bey de cette cruelle mesure. Il me répondit que les Arabes ne prenaient jamais que la moitié des bestiaux et laissaient l'autre aux indigènes. Voulait-il me persuader que les Arabes, par cette concession équitable, avaient pour objet d'obliger les indigènes à se soumettre au gouvernement du Khédive? Après sept heures de navigation, nous atteignions l'endroit où une ramification du Bahar-el-Djébel forme le Bahar-el-Zerâf. Le commencement de cette rivière est sur la frontière des Nouêrs et des Dingas, qui s'étend à l'ouest jusqu'au confluent du Bahar-el-Ghazâl et du Boro, à l'est, jusqu'au confluent du Gango et de la Guimba. Quant an Bahar-el-Djébel, il devient très large et se répand de côté et d'autre dans d'immenses marais couverts de papyrus et infestés de moustiques. Avant d'arriver à la jonc-