Les hommes célèbres de la Guadeloupe

— 248 — le malheur ! quand l’auguste Paris nomme, pour son représentant, des citoyens comme Martin Bernard, Delescluzes, Cournet, Razona, Tolain, Malon,etc., c’est-à-dire des gens de lettres, des ouvriers qui, pas plus que moi, n’ont ni sou ni maille, des affranchis et des fils d’affranchis me repoussent comme trop pauvre, et aspirent à se faire représenter par un grand Seigneur des îles... Mais assez de toute cette fange. » (Lettre citée du 26 février 1871.)

Cette campagne, dont la lettre ci-dessus fera comprendre la nature, remontait à l’année précédente. Les élections législatives à la Guadeloupe devaient avoir lieu en 1871.

Le 15 octobre 1870, le journal Le Commercial proposait les candidatures de Victor Schœlcher et Melvil-Bloncourt. « Cette proposition fut bien accueillie dans le public ». (O. LARA, Histoire de la Guadeloupe, p. 268.)

Le 21 octobre 1870, l' Avenir annonce, à son tour, qu’une réunion électorale avait été tenue à la Pointe-à-Pitre, au cours de laquelle avait été adoptées les candidatures de M. Victor Schœlcher et Auguste Duchassaing... L'Avenir publiait, en même temps, un manifeste en faveur de MM. Schœlcher et Duchassaing, signé d’une soixantaine de noms. » (LARA, op. cit., p. 268.)

C’est à cette manœuvre électorale, opérée entre le 15 et le 21 octobre que Melvil-Bloncourt fait allusion dans sa lettre, ainsi qu’à la substitution de la candidature de Duchassaing à la sienne. Ajoutons que, parmi les soixante signataires du manifeste du 21 octobre, se trouvent les trois noms cités dans la lettre de Melvil-Bloncourt.

Le 27 octobre, au Théâtre de Pointe-à-Pitre, dans une réunion à laquelle assistaient plus de 1.200 personnes, M. Duchassaing fit sa profession de foi. Louisy Mathieu se prononça en faveur de la combinaison Schœlcher-Duchassaing. La candidature de Melvil-Bloncourt ne fut soutenue que par M. Hérisson.

Cependant, au début de 1871, le journal L’Avenir, change